Trastornos de la Conducta Alimenticia

 

Trastornos de la conducta alimenticia en niños

 

Los desórdenes alimenticios son cada vez más frecuentes a edades más tempranas, los padres, deben estar alerta y ser capaces de detectar signos sobre su posible aparición. Y es que, un trastorno alimenticio en niños viene acompañado de ciertos signos que nos alertan sobre lo que está ocurriendo.

Se culpa de una manera general a los medios de comunicación y a la presión social a la que están sometidos los niños y jóvenes de hoy en día para mantener un aspecto físico concreto de ser los responsables de ciertos trastornos alimenticios. Sin embargo, el problema es probablemente mucho más complejo de lo que parece, con factores biológicos, genéticos y medioambientales que, combinados en un momento concreto, desencadenan el desorden alimenticio, y el conjunto es algo muy difícil de controlar.

La anorexia y la bulimia son los trastornos alimenticios en niños y adolescentes más comunes. La anorexia se caracteriza por una obsesión por la delgadez que puede llevar no solo a no comer sino a hacer ejercicio hasta el límite de la extenuación. La bulimia, por el contrario, consiste en comer compulsivamente y haciendo grandes excesos, sobre todo dulces y comidas extremadamente calóricas, para luego forzar el vómito o utilizar laxantes. Ambos se pueden presentar aislados o en combinación, con temporadas de anorexia nerviosa alternadas con otras de bulimia.

 8 señales que alertan sobre un trastorno alimenticio en niños

1. Pérdida de peso pronunciada y extraña. Obsesión extrema por el peso de otras personas, sobre todo por aquellas que tienen un peso normal, tratándolas de gordas, y rechazando la delgadez como un problema.
2. Cambio de hábitos alimentarios, desinterés por la comida en general o por algunas en particular, como los carbohidratos o las grasas. La desaparición de grandes cantidades de comida de la nevera puede alertarnos sobre una posible bulimia.
3. Evitan las horas de la comida, el sentarse a la mesa con el resto de la familia o simplemente el comer con otras personas. Si no hay nadie no tienen que disimular y pueden directamente no comer.
4. Las visitas frecuentes al baño, sobre todo tras las comidas y el uso de chicles o colutorios bucales de forma indiscriminada pueden relacionarse con la bulimia.
5. Cambio en la forma de vestir, utilizando ropas amplias para evitar enseñar la figura.
6. Opiniones extremas sobre las calorías, el peso o un especial interés que no existía con anterioridad sobre las dietas o hacer dieta. Dureza desproporcionada al opinar sobre el aspecto propio, viendo exceso de peso donde no lo hay.
7. Ejercicio en exceso, o un aumento del que se realizaba de forma habitual.
8. En el caso de la bulimia es fácil detectar marcas en las manos, los dedos o los nudillos al utilizar la mano para provocarse el vómito. También, pueden observarse falsas quejas de estreñimiento, en un intento de justificar el uso de laxantes.

Lamentablemente, los niños que sufren trastornos de la alimentación se convierten en expertas a la hora de esconder los signos que pueden alertar a los que están a su alrededor, por lo que, como padres, debemos estar muy atentos, aunque nunca culparnos si no somos capaces de detectar las señales, y ante cualquier duda, intentar no perder la confianza de nuestro hijo, pero consultar rápidamente al especialista.

 

 

 

Consecuencias de los TCA

 

Tipos de Trastornos de la Conducta Alimenticia

 

Los tipos más frecuentes de trastorno de la conducta alimenticia son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa, el trastorno por atracón y el trastorno por evitación/restricción de la ingesta (ARFID, por sus siglas en inglés).

La anorexia nerviosa.

Las personas con anorexia nerviosa:

1. Comen muy poco a propósito Esto lleva a que tengan un peso corporal muy bajo.
2.  Tienen pavor a ganar peso. No soportan la idea de estar gordas.
3. Tienen una imagen corporal distorsionada. Se siguen viendo gordas a pesar de estar muy delgadas.

Las personas con anorexia nerviosa son muy estrictas sobre qué deben comer y en qué cantidad. Pueden estar pensando en las calorías constantemente. Para perder peso, muchas personas con anorexia nerviosa ayunan o hacen demasiado ejercicio. Otras pueden usar laxantes, diuréticos, o enemas.

La bulimia nerviosa.

 Las personas con bulimia nerviosa:

1. Comen demasiado y sienten que pierden el control para dejar de comer. Esto se llama comer por atracón.
2. Hacen cosas para compensar o corregir la conducta de comer en exceso. Pueden vomitar a propósito después de haber comido demasiado. Esto se conoce como purgarse. Para impedir la ganancia de peso pueden usar laxantes, diuréticos, pastillas para perder peso, el ayuno o hacer mucho ejercicio físico.
3. Se juzgan a sí mismas basándose solo en su aspecto corporal y en su peso.

Las personas con bulimia nerviosa comen mucho más (durante un período determinado de tiempo) que lo que come la mayoría de la gente. Si una persona se da atracones y se purga con regularidad, esto puede ser un signo de que tiene bulimia nerviosa. A diferencia de la gente con anorexia nerviosa, que está muy baja de peso, las personas con bulimia nerviosa pueden estar delgadas, tener un peso corporal promedio o tener sobrepeso. Las personas con bulimia nerviosa suelen ocultar sus atracones y sus purgas.

Trastorno por atracón.

Las personas con un trastorno por atracón:

1. Comen demasiado y sienten que pierden el control para dejar de comer. Esto se llama comer por atracón.
2. Ingieren grandes cantidades de comida incluso cuando no tienen hambre
3. Se pueden sentir mal o culpables después de haberse dado un atracón a menudo ganan peso, y pueden tener mucho sobrepeso

Muchas personas con trastorno por atracón comen más deprisa de lo normal. Pueden comer a solas para que los demás no se enteren de cuánto comen. A diferencia de la gente con bulimia nerviosa, las personas con trastorno por atracón no vomitan de forma voluntaria, no usan laxantes ni hacen ejercicio físico para compensar sus atracones. Si una persona se da un atracón por lo menos una vez a la semana durante tres meses seguidos, esto puede ser un signo de que padece un trastorno por atracón.

El trastorno por evitación/restricción de la ingesta.

Las personas con trastorno por evitación/restricción de la ingesta:

1. No tienen interés por la comida o evitan la comida pierden peso o no ganan peso según lo que sería esperable
2. No temen ganar peso
3. No tienen una imagen corporal negativa o distorsionada de sí mismas

Las personas con este trastorno no comen porque les disgusta el olor, el sabor, la textura o el color de la comida. Pueden tener miedo de vomitar y/o atragantarse con un alimento y sufrir asfixia por aspiración. Pero no tienen anorexia nerviosa, bulimia nerviosa u otro problema médico que podría explicar su comportamiento relacionado con la alimentación.

 

Síntomas de trastorno alimenticio

 

En general, si bien los distintos TCA suelen presentar de forma común varios de los síntomas, tales como preocupación por el peso, figura y alimentación, éstos variarán en función del diagnóstico. En el caso de la Anorexia Nerviosa, los síntomas físicos y conductuales más evidentes serán: miedo a aumentar de peso a pesar de encontrase en claro bajo peso, preocupación continua por este tema y la figura, y restricción alimentaria, intercalada o no por períodos de sobre ingesta y/o vómitos. 

La Bulimia Nerviosa, presenta como característica principal, la presencia de atracones regulares (episodios de sobre ingesta voraz), con pérdida de control sobre esta conducta y posterior conducta compensatoria de vómito y/u otro tipo de conducta de purga. En el caso de Trastorno por Atracones, la característica principal será la presencia de atracones, de forma regular y periódica, sin presencia de conducta compensatoria posterior. Consecuentemente, la mayoría de estos pacientes se encontrarán en obesidad (85-90% de casos).

Los TCA suelen presentar comorbilidades, y presentarse de forma paralela, con otros trastornos mentales, tales como trastornos afectivos, trastornos de ansiedad, trastornos de personalidad, trastornos del control de los impulsos y abuso de sustancias.

Trastornos de la Conducta Alimenticia

 

Los TCA o Trastornos de la Conducta Alimenticia, generalmente aparecen durante la adolescencia o adultez temprana, pero también se pueden dar durante la niñez o la adultez avanzada. 

Los TCA representan en la actualidad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un problema de salud realmente importante para la humanidad, tanto por el número de personas afectadas que va en aumento, como por las muertes que ocasiona. Se trata de enfermedades que requieren un tratamiento largo, que pueden convertirse en enfermedades crónicas y llevar a la muerte.

 Los TCA son enfermedades reales y tratables. Con frecuencia coexisten con otras enfermedades como la depresión, el abuso de sustancias o los trastornos de ansiedad. Los TCA se enmarcan entre aquellos fenómenos sociales y culturales que transcienden más allá del campo médico y científico, a la sociedad. Estos trastornos se ven afectados por el ideal de belleza que propugnan los medios de comunicación de extrema delgadez, una idea de belleza representada por modelos, mujeres y hombres cuyas proporciones, peso y estatura son una auténtica excepción estadística.

Nos enfrentamos a ideales que muestran la delgadez como símbolo de independencia, éxito social, personal y profesional que solo pueden entenderse por la interacción de diversos factores psicológicos y fisiológicos que interactúan entre sí. 

Los factores socioculturales ocupan un papel etiológico esencial y tanto la insatisfacción corporal como el anhelo de delgadez son características necesarias para la aparición de un TCA.